जुर्माना उलटा क्यों पड़ता है: वह क्रेच जहाँ माता-पिता और देर से आने लगे

1998 में इसराइल के हाइफ़ा शहर के दस क्रेच एक छोटी-सी, आम समस्या से जूझ रहे थे। वे चार बजे बंद होते थे, और कुछ माता-पिता बच्चों को लेने देर से आते रहते थे।

तो उनमें से छह ने सबसे सीधा इलाज आज़माया। दस मिनट से ज़्यादा देर हुई, तो जुर्माना। कुछ ही हफ़्तों में देर से आने वाले माता-पिता दोगुने हो गए।

माता-पिता बाग़ी नहीं थे, और यह कोई इत्तफ़ाक़ भी नहीं था। जुर्माने ने देर से आने का मतलब बदल दिया। यही बटन उन कई नियमों में छिपा है जिनके साथ आप जीते हैं, दफ़्तर में, घर में और आपके बैंक खाते में।

आख़िर तक आप जान जाएँगे कि वह क्या है, और वह एक सवाल भी जो बताता है कि कोई जुर्माना या बोनस उसे पलट देगा या नहीं।

हाइफ़ा में शाम के चार बजे

क्रेच साढ़े सात बजे खुलते और चार बजे बंद होते थे। जब कोई माता-पिता देर से आते, तो एक टीचर बच्चे के साथ रुकती थी। इसके लिए उसे अलग से पैसे नहीं मिलते थे। यह काम का हिस्सा था, और माता-पिता यह जानते थे।

अर्थशास्त्री उरी ग्नीज़ी और आल्डो रुस्तिकीनी ने चार हफ़्ते सिर्फ़ देर से आने वालों को गिना। फिर छह क्रेचों ने नोटिस बोर्ड पर एक सूचना लगाई। अब से दस मिनट से ज़्यादा देर करने वाले को हर बच्चे पर दस शेकेल देने होंगे, जो महीने की फ़ीस में जुड़ेंगे। बाक़ी चार क्रेचों में कुछ नहीं बदला।

दस शेकेल मामूली रक़म नहीं थी। एक बेबीसिटर घंटे के 15 से 20 शेकेल लेती थी, और पार्किंग का चालान 75 का था। उम्मीद यही थी कि देर से आने वाले थोड़े तो कम होंगे।

वे बढ़ गए। हफ़्ते-दर-हफ़्ते और माता-पिता देर से आने लगे, और आख़िर में गिनती शुरुआत के दोगुने से भी ऊपर जाकर टिकी। जिन चार क्रेचों में जुर्माना नहीं था, वहाँ कुछ नहीं बदला।

दस शेकेल में क्या ख़रीदा गया

जुर्माने से पहले, देर से आने वाले माता-पिता अच्छी तरह जानते थे कि क्रेच में क्या हो रहा है। एक टीचर बिना पैसे लिए एक थके हुए बच्चे के साथ इंतज़ार कर रही होती थी। यह एक असली इंसान से माँगा गया एहसान था, और हम में से ज़्यादातर को ऐसा एहसान माँगना बुरा लगता है।

जुर्माने ने बात ही ख़त्म कर दी। अब देर की एक क़ीमत थी, और सस्ती: बीस मिनट ज़्यादा के लिए दस शेकेल किसी भी बेबीसिटर से सस्ते थे। अपराध-बोध चला गया, क्योंकि अब माता-पिता एहसान नहीं माँग रहे थे। वे एक सेवा ख़रीद रहे थे।

शोधकर्ताओं ने अपने शोध-पत्र के शीर्षक में यह बात चार शब्दों में कह दी: जुर्माना एक क़ीमत है।

फिर वह हिस्सा आया जिससे नियम बनाने वाले हर व्यक्ति को चिंता होनी चाहिए। सत्रहवें हफ़्ते में क्रेचों ने बिना कोई वजह बताए जुर्माना हटा दिया। अंदाज़ा लगाइए कि देर से आने वालों का क्या हुआ।

जुर्माना हटने के बाद क्या हुआ?

कुछ नहीं। अध्ययन ख़त्म होने तक गिनती उसी नए, ऊँचे स्तर पर बनी रही।

एक छोटा-सा, समझदारी भरा नियम बारह हफ़्ते चला, और उसका असर नियम से ज़्यादा टिका। जब एहसान एक ख़रीदारी बन जाता है, तो क़ीमत हटाने से वह फिर एहसान नहीं बनता।

वह गाँव जिसने पैसा ठुकरा दिया

अगर यह क्रेच की कोई अजीब बात लगती है, तो यही चीज़ कहीं बड़े दाँव पर देखिए। 1993 में स्विट्ज़रलैंड कम और मध्यम स्तर के परमाणु कचरे को रखने की जगह ढूँढ रहा था। देश के बीच के दो पड़ोसी गाँव उस सूची में थे।

सर्वे करने वाले घर-घर गए और 305 लोगों से बात की। ज़्यादातर मानते थे कि इस जगह से असली ख़तरा है। फिर भी 50.8 प्रतिशत ने कहा कि वे इसे मान लेंगे। कचरा कहीं तो जाना ही था, और हाँ कहना उन्हें अपना फ़र्ज़ लगा।

फिर उन्होंने वही सवाल एक बदलाव के साथ पूछा। सरकार हर निवासी को हर साल एक रक़म देगी, लगभग 2,000 से 6,500 डॉलर के बीच। अंदाज़ा लगाइए, पैसे ने क्या किया।

पैसे ने क्या किया?

समर्थन गिरकर 24.6 प्रतिशत रह गया। पैसे की पेशकश ने उसे आधा कर दिया, और ज़्यादा पैसा देने से भी वह वापस नहीं आया।

अर्थशास्त्री ब्रूनो फ़्राय और फ़ेलिक्स ओबरहोल्ज़र-गी ने इसे “क्राउडिंग आउट” कहा, यानी पैसा भीतर की प्रेरणा को बाहर धकेल देता है। पेशकश से पहले हाँ कहना एक नागरिक फ़र्ज़ था। पेशकश के बाद हाँ एक सौदा बन गया, और सौदे के रूप में वह घाटे का लगा। बहुत-से लोगों को यह एहसास पसंद नहीं कि उन्हें ख़रीदा जा रहा है।

आपके नियम कहाँ गलत चीज़ पर क़ीमत लगा रहे हैं

आप न क्रेच चलाते हैं, न परमाणु कचरे की जगह चुनते हैं, पर यह आप लगभग ज़रूर करते हैं।

एक टीम जो पहले एक-दूसरे की मदद करती थी, अब अपनी-अपनी बिक्री पर बोनस पाती है, और मदद चुपचाप बंद हो जाती है, क्योंकि अब मीटर चल रहा है। एक बच्चा जो घर का काम इसलिए करता था कि वह परिवार का हिस्सा है, अब हर काम के पैसे पाता है, और पूछने लगता है कि किस काम का कितना मिलेगा।

आख़िरी वक़्त पर कैंसिल करने की फ़ीस कुछ लोगों को और बेफ़िक्र होकर कैंसिल करने देती है। आख़िर उन्होंने इसका हक़ ख़रीद लिया है।

यह कोबरा इफ़ेक्ट का क़रीबी रिश्तेदार है, बस एक फ़र्क़ के साथ। कोबरा पालने वालों ने नंबर तक पहुँचने का सस्ता शॉर्टकट ढूँढा था। यहाँ कोई कुछ नहीं बिगाड़ता। पैसा बस उस बेहतर वजह की जगह ले लेता है जो लोगों के पास पहले से थी, और पैसा जाने पर वह वजह लौटकर नहीं आती।

क़ीमत लगाने से पहले एक सवाल

कोई जुर्माना, फ़ीस या बोनस जोड़ने से पहले पूछिए: पैसे के बीच में आने से पहले, लोग आज सही काम क्यों करते हैं?

अगर जवाब फ़र्ज़, भलमनसाहत, आत्मसम्मान या किसी को निराश न करने की चाह है, तो पैसा उसे बंद कर सकता है। दस शेकेल ने हाइफ़ा के माता-पिता से कह दिया कि टीचर की शाम बिकाऊ है, और सस्ती।

अगर फिर भी सज़ा चाहिए, तो इतनी रखिए कि सच में चुभे, जैसे ट्रैफ़िक का चालान चुभता है। या क़ीमत की जगह इंसान को सामने रखिए। जो टीचर बताए कि उसकी बस छूट गई, उसे अनदेखा करना बिल की एक लाइन से कहीं मुश्किल है।

और अगर लोग बिना पैसे लिए पहले से सही काम कर रहे हैं, तो उन्हें पैसे देना शुरू करने से पहले अच्छी तरह सोचिए। हो सकता है आप वह चीज़ ख़रीद रहे हों जो आपके पास पहले से थी, और ऐसी क़ीमत पर जो मुफ़्त वाले रूप को ख़त्म कर दे।

उलटा पड़ने वाला पैसा सिर्फ़ जुर्माना नहीं होता। इनाम बहुत बड़ा कर दीजिए, तो वह उसी हुनर को तोड़ सकता है जिसके आप पैसे दे रहे हैं। ठीक यही हुआ जब शोधकर्ताओं ने मदुरै के पास एक गाँव में लोगों को एक आसान खेल पर महीने भर के ख़र्च जितने इनाम का ऑफ़र दिया।

स्रोत

• Uri Gneezy और Aldo Rustichini, “A Fine Is a Price”, Journal of Legal Studies 29, no. 1 (2000), pp. 1–17.
• Bruno S. Frey और Felix Oberholzer-Gee, “The Cost of Price Incentives: An Empirical Analysis of Motivation Crowding-Out”, American Economic Review 87, no. 4 (1997), pp. 746–755.
• तस्वीरें हमारी अपनी बनाई हुई हैं, किसी अभिलेखागार की नहीं।